清廷接到唐训方求援，令时署理两江总督的李鸿章即刻抽调兵力援救唐训方。李鸿章见太平军势大，也觉得应当认真对待魏宣武这支太平军了，于是派记名提督韩进春领淮军四十营二万余人，前去救援唐训方。正巧僧格林沁阵亡后左宝贵逃出来见李鸿章，李鸿章就给了他一个都司的头衔，令他带江苏地方团勇一万人，又调镇江参将周良才良字营二十营一万人，安徽按察使冯志沂部一万人都听韩进春调遣。1865年10月7日，韩进春在滁州汇齐各部，各路人马浩浩荡荡直奔庐州府城而来。

桐城黄鸣择赖各地主接济，尚有粮吃。这晚，黄鸣择正在屋外纳凉，突闻城外枪炮声，黄鸣择忙登城守御，不想城内喊起，原来当地天道教徒混在运粮民夫里把手榴弹藏在粮食中入了城，待城外二营太平军对城放炮鸣枪就摸到军械库。守军械库的是地主团练兵，警惕性差，这时城外喧闹，守兵注意力都被吸引过去，天道教徒得以绕过守兵，从火药库通风孔偷偷把火把和几颗手榴弹扔进去，引发火药爆炸，整个军械库被夷为平地。黄鸣择正不知城外来了多少太平军，城内爆炸声起，军械库处火光冲天，正惶急间，粮库又着火了，黄鸣择知城不可守，忙开城投唐训方大营去了。太平军二旅副旅帅宁三省就带二营兵及五千多天道教义军入了桐城。

唐训方见黄鸣择又丢了桐城，愈加烦闷，军中缺粮，日杀战马充饥，只望清军来援。关保命周边章为庐江县统领，带一万天道教义军守庐江，罗大欧带一万天道教义军守舒城，郑伦带安徽省制守庐州府城，卫雨亭带本部一卒人马守北岭关，蓝义和农六行带二千天道教义军与水军陆战营守三河镇，龙怒涛让冲浪舰带五十艘木制小炮艇泊于三河镇旁巢湖中，随时配合陆军作战。关保让副师帅武进在挂车河训练三千天道教义军已有半月，这日关保令武进带三千天道教义军接替野战军守壕垒，留下一个二十磅野炮营配合。安排好后，关保告诫武进不可出战，凭火器坚守壕垒。安排妥当，关保自带师部和第三旅密往安庆府城，留下总教李太春率第二旅一个卒（缺一营）守安庆府城，自与鲁能达的第二旅其余部队从高河埠上船，直入巢湖，于三河镇登陆。又令赖文鸿的骑兵卒从潜山回霍山，与董宇的六安州辖一起密入舒城，魏宣武所派任柱的骑兵旅也已到了寿州。

1865年10月21日，韩进春指挥大军对庐州府城合肥外各壕垒发起攻击，郑伦指挥本部各军抗击，双方在庐州城下打得难解难分。韩进春见庐州府城急切难下，便令镇江参将周良才带本部人

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